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La Brittany Ferries est née en 1972 sous l'impulsion d'Alexis Gourvennec et de la Chambre de Commerce et d'Industrie du Finistère nord, afin de proposer des débouchés commerciaux aux coopératives agricoles bretonnes, sur le marche britannique, tout en prenant en compte le développement touristique de la région. Le nom est alors BAI S.A. (pour Bretagne, Angleterre, Irlande), il s'agit d'une société anonyme au capital de 100 000 francs.
Le 2 janvier 1973, première traversée de la Manche avec le Kérisnel. Le bilan pour cette première année d'exploitation affiche 18 000 personnes transportées, 6 000 camions pour un chiffre d'affaires de 7,7 millions de francs. L'année suivante, l'entreprise change de nom pour devenir la Brittany Ferries, un nouveau bateau, le Penn-Ar-Bed augmente le trafic. En 1976, la ligne Saint-Malo – Portsmouth est crée, la compagnie achète l'Armorique. Les lignes Roscoff – Cork et Cork – Plymouth sont ouvertes en 1978 et deux autres ferrys rejoignent la flotte : le Cornouaille et le Prince of Brittany. En 1982 le capital social de l'entreprise est porté à 140 millions de francs et le Quiberon prend du service. 1985, la Brittany Ferries rachète la compagnie Truckline Ferries et recupère deux bateaux de fret le Coutance et le Purbeck. L'année suivante, c'est l'ouverture d'une nouvelle plate-forme à Ouistreham qui dessert Portsmouth et d'une nouvelle ligne Cherbourg – Poole ; BF achète le Duc de Normandie. Cette même année, le chiffre du million de passagers transportés est dépassé (1 142 000). En 1989, achat de trois nouveaux bâtiments : le Normandie Shipper (fret sur la ligne Caen - Portsmouth), le Trégastel (Cherbourg - Pool) et le Bretagne (Plymouth – Santander et Roscoff – Plymouth - Cork). En 1990, la Brittany Ferries transporte 2 639 000 passagers et 3 millions en 1994, année de l'ouverture du tunnel sous la Manche. Ce dernier va s'octroyer un pourcentage important du trafic trans-manche. En décembre 2002, un nouveau navire, le Mont-Saint-Michel est mis en service sur la ligne Caen – Portsmouth, puis en 2004 le Pont-Aven. En 2005, la compagnie affrête le Normandie Express, un trimaran rapide capable de traverser la Manche en 3 heures ; le Val de Loire est vendu, remplacé par le Pont-L'abbé en 2006. Le chiffre d'affaire 2005 s'établit à 364,4 millions d'euros, en hausse de 5,1% par rapport à l'année précédente. L'entreprise est la première compagnie maritime française de transport de passagers. C'est un des premiers employeurs de l'ouest avec plus de 2 500 salariés permanents. L'ensemble de ses effectifs représente 50% des effectifs de la marine marchande française.
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La Brittany Ferries est née en 1972 sous l'impulsion d'Alexis Gourvennec et de la Chambre de Commerce et d'Industrie du Finistère nord, afin de proposer des débouchés commerciaux aux coopératives agricoles bretonnes, sur le marche britannique, tout en prenant en compte le développement touristique de la région. Le nom est alors BAI S.A. (pour Bretagne, Angleterre, Irlande), il s'agit d'une société anonyme au capital de 100 000 francs.
Le 2 janvier 1973, première traversée de la Manche avec le Kérisnel. Le bilan pour cette première année d'exploitation affiche 18 000 personnes transportées, 6 000 camions pour un chiffre d'affaires de 7,7 millions de francs. L'année suivante, l'entreprise change de nom pour devenir la Brittany Ferries, un nouveau bateau, le Penn-Ar-Bed augmente le trafic. En 1976, la ligne Saint-Malo – Portsmouth est crée, la compagnie achète l'Armorique. Les lignes Roscoff – Cork et Cork – Plymouth sont ouvertes en 1978 et deux autres ferrys rejoignent la flotte : le Cornouaille et le Prince of Brittany. En 1982 le capital social de l'entreprise est porté à 140 millions de francs et le Quiberon prend du service. 1985, la Brittany Ferries rachète la compagnie Truckline Ferries et recupère deux bateaux de fret le Coutance et le Purbeck. L'année suivante, c'est l'ouverture d'une nouvelle plate-forme à Ouistreham qui dessert Portsmouth et d'une nouvelle ligne Cherbourg – Poole ; BF achète le Duc de Normandie. Cette même année, le chiffre du million de passagers transportés est dépassé (1 142 000). En 1989, achat de trois nouveaux bâtiments : le Normandie Shipper (fret sur la ligne Caen - Portsmouth), le Trégastel (Cherbourg - Pool) et le Bretagne (Plymouth – Santander et Roscoff – Plymouth - Cork). En 1990, la Brittany Ferries transporte 2 639 000 passagers et 3 millions en 1994, année de l'ouverture du tunnel sous la Manche. Ce dernier va s'octroyer un pourcentage important du trafic trans-manche. En décembre 2002, un nouveau navire, le Mont-Saint-Michel est mis en service sur la ligne Caen – Portsmouth, puis en 2004 le Pont-Aven. En 2005, la compagnie affrête le Normandie Express, un trimaran rapide capable de traverser la Manche en 3 heures ; le Val de Loire est vendu, remplacé par le Pont-L'abbé en 2006. Le chiffre d'affaire 2005 s'établit à 364,4 millions d'euros, en hausse de 5,1% par rapport à l'année précédente. L'entreprise est la première compagnie maritime française de transport de passagers. C'est un des premiers employeurs de l'ouest avec plus de 2 500 salariés permanents. L'ensemble de ses effectifs représente 50% des effectifs de la marine marchande française.
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